Maudit Gobi
Oulan Bator, le 30 mai 2005
Aujourdhui, ami lecteur, nous sommes ruines.
Notre maigre pecule, fruit de longues annees de dur labeur sous la ferule de petits chefs aussi incompetents que pulsanimes, est dispersee aux 4 vents mongols.
Fin geographe, tu sais que la Mongolie est traversee par lun des plus terrifiants deserts de la planete: le desert de Gobi. Les conteurs aiment a dire que les hommes qui sy perdent se dessechent comme de vieilles dattes le jour ou gelent en une fraction de seconde lorsque tombe la nuit. Nous ne pouvions manquer de nous frotter a ce puissant adversaire. Necoutant que notre courage, nous sommes partis tout au Sud, au coeur du plus hostile des deserts.
Gobi, en mongol, cela veut dire "grande etendue plate". Et ils ont pas mal raison, les Mongols, de lui avoir donne ce nom. Le Gobi cest plat, tres plat. Des fois, tu crois voir une colline, mais en fait cest un mirage. Les seules asperites, ce sont les squelettes de chameaux ou de chevaux que le soleil a creves et que les vautours ont nettoyes, ou bien encore les poteaux qui conduisent le fil-qui-parle et lelectricite.
Alors quon semmerdait ferme a regarder les cailloux ou des 4x4 avec des Allemands dedans, un evenement impromptu vint nous rappeler combien la vie peut etre fragile.
David perdit son portefeuille avec tout notre argent dedans.
"Pourquoi avoir confie largent a David?" est une question a laquelle nous ne repondrons pas car il ny a aucune explication rationelle a cela. Le Gobi rend fou.
Le soir etait tombe sur le grand plateau, a peine trouble par l'irruption dune moto zigzaguante, portant deux Mongols ivres a la recherche dune bonne lampee de vodka, sortis de nulle part, tenant a grand peine sur leur monture. David realisa alors quil navait plus son portefeuille. Les deux pochards mis hors de cause, etant donne leur incapacite a distinguer un objet de moins de deux metres denvergure, il fallut se resoudre a rebrousser chemin le lendemain pour tenter de retrouver ce precieux sesame egare dans les sables.
Mais ce jour la, le facetieux Gobi avait decide que le temps etait venu pour une bonne tempete de sable. Le Gobi, en pleine tempete de sable, ca ressemble a Londres, sans Big Ben, un jour de fog, avec une personne qui te projette du sable a la gueule au moyen d'une lance a incendie. Bref, cest pas commode de chercher un rectangle de cuir de 7 cm sur 5 dans ces conditions. Nous sommes donc repartis brocouille.
Cest alors que tout bascula dans letrange.
Il y eut, dabord, un representant de la police, en survetement (c'etait un dimanche), aupres duquel nous avions eu lidee geniale de faire une declaration de perte. Il prit soin de vider consciencieusement notre camion et lintegralite du contenu de nos sacs sur la place centrale dun village, en plein vent, pour voir si des fois on ne se serait pas un peu cache notre propre portefeuille, dans lintention machiavelique de nous voler nous meme. Sans resultat. Il nous redigea, alors, un tres beau proces verbal, sur une feuille de cahier decole, fournie par nos soins. Il ne put malheureusement y apposer de tampon officiel puisque celui qui venait de lui etre envoye dOulan Bator etait deja perime a reception.
Il y eut ensuite une tres vieille femme, naine, aux jambes torses, douee selon notre interprete de puissants pouvoirs divinatoires. Celle-ci, apres nous avoir harceles de questions policieres sur nos etats-civils respectifs (on se demande toujours pourquoi le lieu de naissance dAntoine, a qui le portefeuille de David nappartenait pas jusqua preuve du contraire, avait de limportance), avoir manipule longuement quelques des et osselets, le tout dans un repaire de sorciere, plongea son regard percant dans les notres et dune voix chevrotante nous revela lhorrible verite sur le sort du portefeuille. Celui-ci avait bel et bien ete egare Mais son art lui permit de nous apporter de plus amples et O combien precieuses precisions.
Nous apprimes donc quil avait ete perdu dans un lieu central (centre dun village, dune yourte ou du Gobi; nous ne pumes en savoir plus). Mais si perdu pour nous, pas perdu pour tout le monde: elle nous revela, en effet, quun enfant ou adolescent de moins de 18 ans (la precision lui tenait a coeur) lavait trouve et remise par devers lui. A lheure ou nous tecrivons, ami lecteur, et compte tenu de la somme contenue dans le portefeuille, tous les nomades du Gobi ont certainement entame une periode de 40 jours de festivites, a grand renfort de banquets et de courses de chameaux.
Il y eut enfin, la rocambolesque epreuve de lopposition a la carte bleue perdue. Certes, il faut trois jours a un nomade bien vehicule pour se rendre a Oulan Bator (seule ville de Mongolie ou lusage de la carte bleue est possible), mais on nest jamais trop prudent. Apres la sorciere, nous foncames donc a la Poste du village (detentrice monopolistique, dans ces contrees, des cabines publiques). Appeler le centre international dopposition des cartes VISA est chose aisee depuis ton confortable appartement parisien (ou dailleurs puisque nous sommes lus partout dans le monde) mais cela savera plus ardu au coeur du Gobi. Il fallu dabord, pour atteindre le guichet de loperatrice, jouer des coudes avec de grosses femmes habilles de fausses marques qui avaient choisi ce jour pour appeler toute leurs parentes (ce qui renforca notre idee que l'organisation de grandes festivites etait en cours).
Cette epreuve physique remportee, l'operatrice du, a l'aide de son standard des annees 50, contacter la poste centrale de la province, seule habilitee a appeler a l'etranger, afin de lui communiquer le numero idoine. La poste centrale devait ensuite transferer l'appel, une fois le correspondant joint. Cela ne fut jamais possible. Cette audacieuse operation se revela etre au dessus des capacites techniques de la poste mongole, qui echoua (a moins que le correspondant VISA ne se soit lasse qu'on le fasse patienter en mongol).
L'aventure se termina dans les superbes locaux de l'ambassade de France (un appartement de 4 pieces, sis au 5eme etage d'une barre HLM, inaugure en grande pompe par Renaud MUSELIER lui-meme, plaque en faux-laiton faisant foi) quelques jours plus tard. La, dans ce petit bout de France, l'extraordinaire organisation de l'administration francaise nous delivra son chef d'oeuvre: un recepisse du formulaire CERFA approprie pour la perte du permis de conduire, redige integralement en francais, destine a prouver a toute autorite etrangere (et francophile) que David est bien titulaire d'un permis de conduire francais.